Casino’s bestaan al heel lang en zijn geen uitvinding van de moderne tijd. Al in de oudheid werden spellen georganiseerd. In de breedste zin van het woord kan men de plaats waar ze zich afspelen ook een casino noemen. In de nieuwe begintijd ontstonden echter al echte instellingen, vooral bij de adel. Deze boden de rijke samenleving de mogelijkheid om naar hartelust te gokken. De huidige fysieke casino’s en online casino’s zoals de 777 zijn eigenlijk de verdere ontwikkeling van de vroegere instellingen. Maar welke de oudste casino’s ter wereld zijn, wordt hieronder nader beschreven.
Casinò di Venezia
Als het gaat om de oudste casino’s ter wereld, begint de reis in het absoluut zonnige Italië. Tegenwoordig wordt het Casinò di Venezia algemeen aangeduid als het oudste casino ter wereld. Tot op de dag van vandaag heeft het casino zijn activiteiten niet gestaakt. Dit casino biedt een absoluut authentieke casinosfeer met al zijn historische kenmerken. Het ligt direct aan het Canal Grande. Het Renaissance gebouw waarin het is gehuisvest dateert uit het begin van de 16e eeuw. Het werd voor het eerst bewoond en pas in 1638 omgebouwd tot casino. Dankzij de passende lichtshows wordt het casino een werkelijk adembenemend meesterwerk van architectuur, vooral in het donker. s Avonds schittert het altijd feestelijk in het silhouet van Venetië. Hier wacht de gasten een internationaal spelaanbod, met Franse spellen als Trente et Quarante of Roulette. Daarnaast staan de meer dan 600 speelautomaten garant voor veel speelplezier. Naar verluidt speelde de beroemde componist Richard Wagner ooit regelmatig in dit casino. Volgens de overlevering stierf hij ook aan een hartaanval in het casino.
Casino de Spa
Het op één na oudste casino ter wereld bevindt zich in de Belgische stad Spa. Spa is tegenwoordig internationaal bekend vanwege het racecircuit. Het heeft bijna elk motorsport evenement in de wereld gehost, inclusief Formule 1. Het Casino de Spa is waarschijnlijk vooral verantwoordelijk voor het feit dat de kleine Belgische gemeenschap zich dergelijke investeringen überhaupt kon veroorloven. Het casino werd opgericht in 1763. Dit bracht een enorme financiële bloei voor de stad. Hierdoor werden luxe hotels gebouwd en werd het kuuroord Spa beroemd tot ver buiten de Belgische grenzen.
Het gebouw waarin het casino is gevestigd heeft veel weg van een kasteel. Al met al kan het casino echter terugkijken op een zeer bewogen geschiedenis, want het is drie keer afgebrand. Uiteraard heeft dit zijn sporen nagelaten in het gebouw. Dit komt door de vele moderniseringen die telkens gepaard gingen. Naast de klassieke tafelspelen is er ook een ruim aanbod aan speelautomaten.
Casino Baden-Baden
Het casino in Baden-Baden is ook buiten alle grenzen bekend. Het schilderachtig gelegen casino ligt direct aan de uitlopers van het Zwarte Woud. Het terrein rond het casino is al bezienswaardig, want naast het casino zijn er ook uitgestrekte tuinen die de hele ervaring voor de gast tot een droom maken. In het verleden was gokken verboden, waardoor slechts op zeer weinig plaatsen een vergunning kon worden verkregen. Deze maken het uiteindelijk mogelijk een casino op te richten. Baden-Baden was als kuuroord één van de plaatsen die in de eerste plaats aanspraak kon maken op een vergunning.
Eerst werd het gebouw gebruikt als woonhuis, maar vanaf de jaren 1830 kon er eindelijk gegokt worden in het nieuwe Kurhaus. Heel snel kreeg het casino in Baden-Baden vervolgens aanzienlijke en internationale bekendheid. Een van de redenen hiervoor was dat gokken juist in die tijd ook in Frankrijk verboden was. Hierdoor gebruikten veel spelers uit Frankrijk het casino als alternatief. De nabijheid van de grens maakte dit zonder problemen mogelijk. De prachtige zalen van het Kurhaus hebben herhaaldelijk tal van beroemde persoonlijkheden ontvangen. Ook de voormalige Amerikaanse president Barack Obama was een van de beroemde gasten.
Casino van Monte Carlo
Monte Carlo mag natuurlijk niet ontbreken in dit lijstje. Niet alleen is het Casino de Monte Carlo wereldwijd beroemd, het staat ook bekend als ontmoetingsplaats voor de rich and famous. Het uiterst luxueuze casino begon zijn activiteiten in 1856. Het blijft vooral bekend om zijn klasse en standaard. De reden voor de bouw van het casino was dat het prinselijk huis, de Monegaskische heersers van Monaco, grote financiële problemen had. Om de ondergang van de familie af te wenden, besloten ze het casino te bouwen. Het plan werkte.
Monte Carlo biedt gasten allerlei tafelspellen uit verschillende casinoculturen. Natuurlijk worden hier roulette, blackjack of baccarat aangeboden. Maar ook liefhebbers van Chemin de Fer of Punto Banco komen hier volop aan hun trekken. Wie wil, kan in het casino ook videopoker of gokkasten spelen. Iedere gast vindt hier zeker het juiste aanbod. Wat echter niet zo bekend is, is dat inwoners van Monaco dit casino niet mogen betreden. Dit staat al sinds de 18e eeuw in de wetgeving van Monaco en is tot op de dag van vandaag niet veranderd.
Crockford’s Club
Ook Groot-Brittannië kan terugkijken op een goktraditie die ver teruggaat. Aanvankelijk ging het om exclusieve clubs in de 19e eeuw. Deze boden toen alleen gokken aan hun leden aan. In 1826 werd in Londen de Crockfords Club opgericht, maar in het begin was het geen ontmoetingsplaats voor de elite van de samenleving. Maar de instelling werd snel bekend. Dit trok steeds meer prominenten uit alle lagen van de bevolking naar de Crockfords Club. Er werd echter steeds voor gezorgd dat de club niets van zijn exclusiviteit verloor.
Tot op de dag van vandaag is de Club nog steeds een van de meest exclusieve casino’s ter wereld. Wie hier toegelaten wil worden, moet avondkleding dragen, terwijl mannen een jasje en overhemd moeten dragen. Vrouwen kunnen hier eindelijk hun avondjurk dragen.
Maar als u een liefhebber bent van gokautomaten, zult u daar in dit casino tevergeefs naar zoeken, want dit soort spellen wordt in deze club consequent geweigerd. In plaats daarvan zijn hier allerlei tafelspellen te vinden. Daarnaast biedt de Crockfords Club ook live casinospellen met echte croupiers. Deze worden vanuit het casino uitgezonden. Op deze manier is de club er ook in geslaagd een brug te slaan naar het moderne online casino.