Ooit begonnen als een offensief tegen piraterij, is Spotify uitgegroeid tot het machtigste muziekimperium ter wereld. Hoe heeft het bedrijf dit bereikt? En wat verdienen toonaangevende Nederlandse artiesten zoals Martin Garrix, Duncan Laurence en Maan aan hun miljoenen streams?

De opkomst van het toonaangevende muziekplatform

Spotify is een Zweedse audiostreaming-dienst opgericht in 2006 door Daniel Ek en Martin Lorentzon. Het is de grootste muziekstreamingdienst ter wereld, met maandelijks meer dan 433 miljoen actieve gebruikers. Het hoofdkantoor is gevestigd in de Zweedse hoofdstad Stockholm, waar het Algemeen Dagblad langsging voor een reportage.

Spotify heeft bij ruim 600 miljoen mensen, waaronder 9 miljoen in Nederland, een plek veroverd in het dagelijks leven. Geen enkele muziekdienst kan tegen de Zweedse grootmacht op. Het gemak, de snelheid en de enorme database van honderden miljoenen songs zijn ongeëvenaard. In de race om de meeste abonnees laat Spotify concurrenten zoals Apple Music, Deezer, Amazon Music en YouTube ver achter zich.

In de beginjaren was er veel argwaan tegenover Spotify. Miljoenen nummers gratis beluisteren zonder een betalend account? Dalende cd-verkopen en artiesten die slecht betaald krijgen? Kan dat zomaar? Ja, zegt Spotify. Zij hebben de muziekindustrie juist gered in een tijd waarin miljoenen mensen illegaal muziek downloadeden. Dankzij Spotify vergaren artiesten miljoenen fans die hun concerten bezoeken en merchandise kopen. Niet iedereen was direct enthousiast over Spotify. Iconen zoals Taylor Swift en Adele waren aanvankelijk verbolgen over de (onbevestigde) 0,0035 dollar per stream en haalden hun muziek van het platform. Ook Neil Young keerde Spotify de rug toe vanwege samenwerking met een controversiële podcastmaker. Recent schold dj Deadmau5 Spotify’s CEO Daniel Ek nog uit, omdat hij had gezegd dat het maken van content nauwelijks nog moeite kost.

Miljoenen aan artiesten op Spotify

Afijn, deze tijden zijn intussen wel degelijk veranderd, want Spotify staat inmiddels te boek als een redelijke goudmijn voor artiesten. Zo verdiende grootverdiener Taylor Swift in 2023 alleen al aan haar Spotify-streams $ 83,5 miljoen. Spotify keert jaarlijks miljarden uit aan artiesten, een bedrag dat blijft groeien. In 2023 werd er meer dan $ 9 miljard aan royalty’s uitbetaald, het hoogste bedrag dat de muziekindustrie ooit van één partij heeft ontvangen. En ook de Nederlanders pikken daar een aardig graantje van mee.

Grootverdiener van eigen bodem is Martin Garrix. De gerenommeerde dj verdiende aan zijn 4,9 miljard streams al € 15,8 miljoen. Op gepaste afstand volgt Tiësto (4,6 miljard streams, € 15,1 miljoen) en de top drie wordt gecompleteerd door Afrojack (2,5 miljard streams, € 5 miljoen).

De top 10 wordt compleet gemaakt door Duncan Laurence (1,5 miljard streams, € 5 miljoen), Armin van Buuren (1,2 miljard streams, € 4,1 miljoen), Lil Kleine (611 miljoen streams, € 2 miljoen), Maan (463 miljoen streams, € 1,5 miljoen), Ronnie Flex (451 miljoen streams, € 1,5 miljoen), Snelle (401 miljoen streams, € 1,3 miljoen) en Rapper Boef (392 miljoen streams, € 1,3 miljoen).