Het hoofdstuk rondom het superjacht ‘Royal Romance’ begint zo langzamerhand op een soap te lijken. Nadat het jacht, vervaardigd door de Nederlandse werf Feadship. Oorspronkelijk zou het jacht geveild worden door het Nederlandse veilinghuis Troostwijk Auctions, maar dat ging uiteindelijk van de baan nadat zij geen overeenstemmingen konden krijgen met de ARMA, het Oekraïense Nationale Agentschap voor Identificatie, Zoeken en Vermogensbeheer. Maar ook Oekraïne mag het jacht nu niet meer verkopen.
Superjacht ‘Royal Romance’ ligt voorlopig nog aan de ketting
Het superjacht behoort toe aan Viktor Medvedchuk, een Oekraïense oligarch en een vertrouweling van de Russische president Poetin. Hij vergaarde een vermogen van zo’n € 1 miljard met investeringen in energie en grondstoffen. Het desbetreffende Royal Romance-jacht, gebouwd door de Nederlandse werf Feadship en door Medvedchuk in 2015 verkregen, is liefst 92 meter lang, en heeft een prijskaartje van om en nabij de $ 200 miljoen. Het lag de voorbije jaren, sinds februari 2022, voor de kust van de stad Rijeka in Kroatië, maar is eerder dit jaar door een hoge rechter terug toegewezen aan Oekraïne. Medvedchuk werd in 2022, vlak na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne, gearresteerd en gesanctioneerd. Hij zou zich schuldig hebben gemaakt aan het helpen van Rusland, in de vorm van ondermijnende activiteiten jegens Oekraïne. Zo zou hij informatie hebben verzameld over de locaties van Oekraïense militaire eenheden, en die hebben doorgegeven aan de Russen. Later dat jaar kwam hij overigens wel weer vrij, omdat hij onderdeel was van een Russische gevangenenruil.
In eerste instantie was de eer om het megalomane superjacht te veilen toebedeeld aan het Nederlandse veilinghuis Troostwijk Auctions. Als het jacht geveild zou worden, zou het met een geschatte opbrengst van tussen de € 100 miljoen en € 200 miljoen hun duurste geveilde object ooit worden. Dat ging uiteindelijk niet door, omdat het veilinghuis geen overeenstemming wist te bereiken met het National Asset Recovery and Management Agency of Ukraine (ARMA).
Ook Oekraïne mag het jacht niet meer veilen
Daarop zou het jacht worden geveild door Oekraïense overheidsfunctionarissen. De opbrengst zou gebruikt worden om Oekraïne te ondersteunen in de oorlog tegen Rusland. Echter is nu gebleken dat die desbetreffende functionarissen geen bevoegdheid meer hebben om het jacht te veilen. Er is bij de Kroatische regering immers geen aanklacht binnengekomen, waardoor de rechtbank in het Kroatische Split heeft besloten de Oekraïense inbeslagname van het jacht te annuleren. Het jacht ligt nu dus nog altijd voor anker in Rijeka, iets wat dus al ruim 2,5 jaar het geval is.
