Een prachtige mijlpaal voor Damen Yachting. Het Nederlandse scheepsbouwconcern zag hun omzet, mede door de toenemende vraag naar groene schepen, voor het eerst in de historie tot boven de € 3 miljard stijgen. Daarnaast zag het Gorinchemse bedrijf de orderportefeuille van € 8,8 miljard naar € 11,3 miljard stijgen.

Damen ziet haar omzet voor het eerst in de historie tot boven de € 3 miljard uitkomen

In 2023 leverde Damen maar liefst honderd nieuwe schepen af, bijna hetzelfde aantal als het jaar daarvoor. Het bedrijf heeft zich niet beperkt tot één soort schip; de diversiteit aan leveringen is indrukwekkend. De vloot omvatte een patrouillevaartuig voor de Zuid-Afrikaanse marine, zeven binnenvaartschepen, en luxueuze jachten van 75 en 58 meter. Daarnaast werden er twaalf kustvrachtschepen en diverse sleepboten toegevoegd aan de lijst van opgeleverde schepen. Zelfs de Koninklijke Marine bleef niet achter: de Zr. Ms. Johan de Witt onderging een grondige modernisering. Het heeft erin geresulteerd dat Damen haar omzet voor het eerst in de historie boven de € 3 miljard zag uitstijgen. Onlangs werden er op de werf van Damen in Vlissingen nog twee Amels-superjachten gelanceerd.

Arnout Damen, de topman van Damen Shipyards, benadrukt tegenover De Telegraaf dat de verduurzaming van de scheepsbouw de meest opvallende ontwikkeling van 2023 was. In de orderportefeuille verschijnen steeds meer “groene” schepen, zoals de volledig elektrisch aangedreven havensleepboot die Port of Antwerp-Bruges bestelde. Dit lijkt een belangrijke reden te zijn waarom het orderboek met meer dan 25% is gegroeid.

Groeiende markt

De groei van Damen wordt verder gestimuleerd door enkele indrukwekkende opdrachten. Zo hebben de Belgische en Nederlandse marines gezamenlijk de opdracht gegeven voor de bouw van vier fregatten. Ook de Portugese marine liet zich niet onbetuigd en bestelde een zogenaamd multi-purposevaartuig. Dit schip is uitgerust om onbemande drones en helikopters te laten opstijgen. Damen Shipyards bouwt momenteel schepen voor maar liefst zes NAVO-marines, of heeft deze recent opgeleverd.

De recente herfinanciering voor de komende drie jaar heeft de publicatie van de cijfers over 2023 enigszins vertraagd, maar het resultaat is positief. Verschillende vooraanstaande nationale en internationale financiële instituties hebben hun vertrouwen in Damen getoond door aan boord te stappen als investeerders. De toekomst van het concern uit het Zuid-Hollandse Gorinchem ziet er dan ook rooskleurig uit.

Toch was niet alles rozengeur en maneschijn voor Damen Shipyards. Het bedrijf viste onlangs naast het net bij een grote Nederlandse miljardenorder voor de bouw van vier nieuwe onderzeeboten. Deze prestigieuze opdracht ging naar de Franse concurrent Naval.