U bent ongetwijfeld bekend met het verhaal van de Rolex die werd opgegeten door een koe, en vervolgens vijf decennia in een Brits weiland lag. Het horloge, toebehorend aan een inmiddels 95-jarige boer, werd opgespoord door een jongen met een metaaldetector, waarna in juli de Nederlandse horlogerestaurateur Kalle Slaap de opdracht kreeg om het uurwerk te restaureren. Dat proces nam 160 uur in beslag, maar wel met resultaat, want de door de koe opgegeten Rolex en de eigenaar zijn inmiddels weer herenigd.

Door koe uitgepoepte Rolex wordt in Nederland gerestaureerd

Afgelopen juli kreeg een Nederlandse horlogerestaurateur een flinke klus: een Rolex restaureren die door het darmkanaal van een koe was gegaan en vervolgens 50 jaar in een weiland had gelegen. Nadat de Engelse boer James Steele in 1974 zijn Rolex verloor, zette hij zijn hele landgoed op zijn kop om het horloge terug te vinden. Daarop werd een metaaldetector ingeschakeld, die het horloge in zijn weiland aantrof. Zijn kleindochter kwam daarop bij toeval het YouTubekanaal van Slaap tegen en nam contact op om het horloge te restaureren. Volgens Slaap was dit geen makkelijk proces. In een interview vertelt hij: “Het leek meer op een wetenschappelijk experiment van welke onderdelen nog te redden waren. Ik had daarnaast nog nooit zoiets gezien. Het uurwerk had ontzettend veel roest.”

Echter is het Slaap en zijn team toch gelukt het horloge in ere te herstellen. Dat proces nam uiteindelijk zo’n 160 uur in beslag, waar ook bleek dat slechts 20% van de onderdelen vervangen moesten worden. Na het schoonmaken bleken veel onderdelen nog intact te zijn.

Rolex door ontlasting van een koe

Herenigd met eigenaar

De eigenaar van de door de koe opgegeten Rolex is inmiddels 95 jaar en ging, volgens zijn kinderen, steeds meer achteruit. Vlak voor de vondst brak hij zijn heup, wat hem bijna fataal werd. Gelukkig voor Steele en zijn familie is de boer door de vondst flink opgeknapt. Door de aandacht van de pers en nieuwe interacties in zijn dorp, kreeg de man weer een lach op zijn gezicht.

Afgelopen zondag was het dan zover. Slaap zou het horloge aan Steele leveren. In verband met de leeftijd van de boer zat er namelijk ook wat haast aan het proces, maar dat alles voor een goed doel. Steele zegt nu zijn horloge terug is te denken dat hij wel 100 jaar kan worden. Slaap vertelt dat de 95-jarige boer emotioneel was, maar ondanks dat de dag van zijn leven had.