De juridische strijd rond Elon Musks omstreden bonuspakket blijft de gemoederen bezighouden. De oorspronkelijke bonus, die werd vastgesteld op 56 miljard dollar en inmiddels gegroeid is tot 101 miljard dollar, wordt keer op keer afgekeurd door de rechtbank. Onlangs oordeelde een rechter in Delaware opnieuw tegen de uitbetaling van dit gigantische bedrag. Musk en Tesla hebben aangekondigd opnieuw in hoger beroep te gaan, waardoor deze langlopende rechtszaak naar verwachting nog een jaar kan duren. Ondertussen dreigt Musk met het verplaatsen van Tesla’s formele registratie van Delaware naar staten zoals Texas of Nevada.

Elon Musk krijgt geen torenhoge bonus: weg is $ 56 miljard

In 2018 stelde Tesla een ongekend bonuspakket voor Elon Musk vast, bedoeld als beloning voor het behalen van ambitieuze bedrijfsdoelstellingen. Het pakket, dat destijds al aanzienlijke kritiek opriep, zou Musk het grootste compensatiebedrag ooit voor een bestuurslid opleveren. Volgens het plan moest Musk de bedrijfswaarde van Tesla aanzienlijk verhogen en winstgevende mijlpalen bereiken.

Een kleine Tesla-aandeelhouder, Richard Tornetta, diende echter een rechtszaak in om het bonuspakket tegen te houden. Tornetta betoogde dat de beloning was goedgekeurd door een bestuur dat sterk door Musk zelf werd beïnvloed, en dat de voorwaarden van de bonus niet in het belang van de aandeelhouders waren.

Juridische ontwikkelingen

Eind januari 2024 miste Elon Musk zijn bonus nadat een rechter in Delaware oordeelde dat de regeling onrechtmatig was. De zaak werd beïnvloed door 8.000 Tesla-aandeelhouders die brieven naar de rechtbank stuurden met hun standpunt over het bonuspakket. Zij vonden dat Musk alsnog zijn bonus moest krijgen. Eén van de voorzitsters van Tesla zei zelfs te denken dat Musk weleens zou kunnen vertrekken bij Tesla als hij zijn bonus niet zou krijgen.

De rechter stelde dat de voorwaarden van de bonus niet transparant genoeg waren en dat het bestuursproces dat tot de goedkeuring leidde, tekortkomingen vertoonde. Inmiddels heeft het pakket een waarde bereikt van $ 101 miljard, waardoor de zaak nog meer aandacht heeft getrokken. Musk uitte zijn ongenoegen over de beslissing via zijn socialmediaplatform X en kondigde aan opnieuw in beroep te gaan. Ondertussen dreigt hij met de formele verhuizing van Tesla’s hoofdkwartier van Delaware naar een andere staat. Volgens Amerikaanse juridische experts kan deze zaak nog minimaal een jaar voortduren. De uitkomst zal niet alleen de financiële positie van Musk beïnvloeden, maar kan ook bredere gevolgen hebben voor de manier waarop bestuurderscompensatie wordt vastgesteld in grote bedrijven. Het dreigement om Tesla te verhuizen onderstreept Musks frustratie, maar het blijft afwachten of dit daadwerkelijk zal worden uitgevoerd.