Honkballer Jurickson Profar maakt een opmerkelijke overstap binnen de Major League Baseball (MLB). De 31-jarige speler, afkomstig uit Curaçao en actief voor het Nederlands Koninkrijksteam, ruilt de San Diego Padres in voor de Atlanta Braves. Met dit nieuwe contract, dat een looptijd heeft van drie jaar en een totale waarde van $ 42 miljoen, behaalt Profar het meest lucratieve akkoord uit zijn carrière. Dit betekent dat hij jaarlijks $ 14 miljoen dollar zal verdienen.

Nederlandse honkballer Jurickson Profar gaat bij nieuwe club in drie jaar $ 42 miljoen opstrijken

Hoewel dit een aanzienlijke salarisverhoging is ten opzichte van de $ 1 miljoen dollar die hij bij de Padres verdiende, behoort Profar niet tot de absolute grootverdieners in de MLB, de Amerikaanse honkbalcompetitie. Sterspelers in de competitie kunnen namelijk salarissen ontvangen die vele malen hoger liggen.

Jurickson Profar speelde bij de Padres voornamelijk als linksvelder (left fielder) en stond bekend om zijn veelzijdigheid op verschillende posities. Zijn overstap naar de Braves betekent niet alleen een nieuwe uitdaging, maar ook de hereniging met Ozzie Albies, een andere Curaçaoënaar en teamgenoot bij het Koninkrijksteam. Hiermee treedt Profar in de voetsporen van andere bekende spelers zoals Andruw Jones, die in het verleden voor de Braves uitkwam. Het jaar 2024 bleek een hoogtepunt in de carrière van Profar. Hij wist meerdere persoonlijke records te verbreken, onder meer op het gebied van homeruns en binnengeslagen punten.

Deze prestaties leverden hem veel aandacht op in de Amerikaanse media, vooral omdat hij met cruciale homeruns vaak de doorslag gaf bij overwinningen van de Padres. Zijn sterke seizoen leidde tot een selectie voor de jaarlijkse All Star Game van de MLB, een eer die slechts acht Nederlandse spelers ooit eerder ten deel viel.

Bekogeld door boze supporters

Naast zijn prestaties op het veld trok Profar ook op andere manieren de aandacht. In het najaar werd hij bekogeld met ballen door boze supporters, nadat hij een homerun van de tegenstander op spectaculaire wijze wist te voorkomen. Die $ 42 miljoen is natuurlijk een aardig bedrag, maar het valt in het niet bij het bedrag dat Shohei Ohtani en Juan Soto opstrijken.