Een anonieme man uit Europa, bekend onder de naam “Michael,” heeft onlangs bijna $ 3 miljoen aan Bitcoin teruggevonden, nadat hij jarenlang dacht dat hij de toegang voorgoed verloren had. Dankzij de hulp van een gespecialiseerd team van beveiligingsonderzoekers wist hij uiteindelijk zijn digitale portemonnee te ontgrendelen. Dit opmerkelijke verhaal werd gedeeld door Wired.
Man krijgt na ruim een decennium zijn $ 3 miljoen aan Bitcoin terug
In 2013 gebruikte Michael een wachtwoordgenerator, genaamd RoboForm, om een uiterst complex wachtwoord te maken. Dit wachtwoord bestond uit 20 tekens, een combinatie van hoofdletters, kleine letters en cijfers. Uit veiligheidsoverwegingen koos Michael ervoor het wachtwoord op te slaan in een gecodeerd bestand in plaats van RoboForm zelf te gebruiken.
Dit bericht op Instagram bekijken
Het probleem ontstond toen dit gecodeerde bestand beschadigd raakte, waardoor hij de toegang tot zijn digitale portemonnee en de 43,6 Bitcoin daarin verloor. Omgerekend naar de huidige waarde vertegenwoordigt dit een bedrag van ongeveer 3 miljoen dollar. Michael had zich erbij neergelegd dat zijn Bitcoin verloren was. In 2022 besloot hij echter om hulp in te schakelen bij Joe Grand, een elektrotechnisch ingenieur en beveiligingsexpert met de bijnaam “Kingpin.” Grand en zijn team ontdekten een oude kwetsbaarheid in de RoboForm-wachtwoordgenerator, die de sleutel bleek te zijn tot het herstellen van het wachtwoord.
Hersteld wachtwoord
Toen Michael het wachtwoord creëerde, koppelde RoboForm elke gegenereerde code aan een specifieke datum en tijd. Hoewel RoboForm deze kwetsbaarheid in 2015 had opgelost, kon Grand de oude versie simuleren. Dit gaf hen een kans om het originele wachtwoord te achterhalen.
Michael wist niet precies wanneer hij het wachtwoord had aangemaakt, maar hij herinnerde zich dat hij op 13 april 2013 Bitcoin naar zijn wallet had verplaatst. Met deze informatie paste het team de parameters van de wachtwoordgenerator aan om mogelijke datums rondom dit tijdstip te testen. Uiteindelijk vonden ze het correcte wachtwoord, dat op 15 mei 2013 was gegenereerd. Toen Michael zijn Bitcoin kwijtraakte, was één Bitcoin slechts $ 140 waard. Sindsdien is de waarde exponentieel gestegen. Hoewel hij naar eigen zeggen zou hebben verkocht bij een waarde van $ 40.000 per munt, was het verlies van toegang uiteindelijk een zegen in vermomming.
Michael beloonde Grand en zijn team met een deel van de Bitcoin en verkocht een aantal munten voor $ 62.000 per stuk. Hij bezit nu nog 30 Bitcoin, ter waarde van zo’n $ 2 miljoen, en overweegt de rest te verkopen als de waarde $ 100.000 per munt bereikt.