De Braziliaanse stervoetballer Neymar heeft zijn contract bij Al-Hilal, de Saoedische club waar hij sinds de zomer van 2023 speelde, per direct beëindigd. Dit nieuws werd bevestigd in een officiële verklaring van de club op X (voorheen Twitter). Neymar, die eerder bij Paris Saint-Germain speelde, lijkt nu een terugkeer naar zijn jeugdclub Santos te overwegen, waar zijn carrière op 17-jarige leeftijd begon.

Neymar vertrekt na slechts 42 speelminuten bij Al-Hilal

Neymar had bij Al-Hilal een contract dat liep tot juni, met een indrukwekkend jaarsalaris van € 100 miljoen. Door blessureleed kwam hij echter slechts zeven keer in actie voor de club, verdeeld over 42 minuten, waarin hij omgerekend dus € 105 miljoen verdiende. In oktober 2023 scheurde hij de voorste kruisband van zijn linkerknie en liep hij ook schade aan zijn meniscus op. Na maanden van revalidatie maakte hij in oktober 2024 zijn rentree, maar nieuwe blessures hielden hem al snel weer aan de kant.

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door ESPN NL (@espnnl)

Deze beperkte speeltijd en fysieke tegenslagen hebben Neymar en de club er waarschijnlijk toe gebracht om het contract vroegtijdig te ontbinden, wat hem de mogelijkheid geeft om zijn carrière elders voort te zetten.

Mogelijke terugkeer naar jeugdclub Santos

Een terugkeer naar Santos lijkt nu dichterbij dan ooit. Neymar begon zijn professionele carrière bij deze Braziliaanse club en behaalde er grote successen, waaronder het winnen van de Copa Libertadores in 2011. In die tijd groeide hij uit tot een publiekslieveling en een icoon van de club. Bij zijn vertrek naar FC Barcelona in 2013 beloofde Neymar op een bord voor de fans: “Ik vertrek, maar ik kom terug.”

Braziliaanse media melden dat de onderhandelingen tussen Neymar, zijn vertegenwoordigers en Santos al enige tijd aan de gang zijn. De sterspeler zou een contract voor vijf maanden kunnen tekenen, met de mogelijkheid om dit te verlengen. Zijn prioriteit ligt naar verluidt bij het hervinden van het plezier in voetballen en het volledig herstellen van zijn blessure, met als doel terug te keren in de nationale ploeg en deel te nemen aan het WK van 2026 in de Verenigde Staten.

Bij Santos wordt verwacht dat Neymar het rugnummer 10 zal dragen, een eerbetoon aan de legendarische Pelé. Dit nummer werd sinds de promotie van Santos naar de hoogste divisie vrijgehouden voor een bijzondere speler. Volgens de clubleiding is Neymar de ideale kandidaat om dit nummer nieuw leven in te blazen. Mocht Neymar daadwerkelijk terugkeren bij zijn jeugdliefde, kan hij in elk geval met volle teugen genieten van zijn recent aangekochte privé-eiland voor de Braziliaanse kust.