Waar vroeger vooral Ferrari’s de hoogste bedragen op veilingen wisten te behalen, is het tegenwoordig Mercedes dat de kroon spant. In 2023 werd al een record gevestigd met de verkoop van de 300 SLR Uhlenhaut Coupé voor een astronomische € 135 miljoen. Dit weekend werd opnieuw een bijzondere Mercedes geveild, dit keer een W196 R Streamliner uit 1954. Ook deze voormalige F1-bolide, waar onder meer de Argentijnse coureur Juan Manuel Fangio ooit mee reed, werd voor een astronomisch bedrag geveild, waardoor het nu de op één na duurste auto ooit is.
Ionische F1-auto van Juan Manuel Fangio levert € 51,2 miljoen op
De Mercedes-Benz W196 R Streamliner is een legendarische Formule 1-auto die een belangrijke rol speelde in de autosportgeschiedenis. Dit model werd bestuurd door race-iconen Juan Manuel Fangio en Stirling Moss en vertegenwoordigde de eerste officiële Formule 1-wagen van Mercedes. Afgelopen november werd bekend dat de befaamde bolide afgelopen weekend onder de hamer zou gaan.
Wat deze auto bijzonder maakt, is zijn gestroomlijnde carrosserie, in tegenstelling tot de klassieke open-wheel racewagens uit die tijd. Hierdoor bood de W196 betere aerodynamica, wat essentieel was voor races op hogesnelheidsbanen zoals Reims en Monza. Ondanks de voordelen nam deze specifieke Streamliner slechts aan vier Grand Prix-races deel.
Van open-wheel naar gestroomlijnde racewagen
Interessant is dat deze specifieke W196 zijn racecarrière begon als een open-wheel Formule 1-auto. In deze vorm wist Juan Manuel Fangio in 1955 de Grand Prix van Buenos Aires te winnen. Later dat jaar werd de auto aangepast en kreeg hij zijn gestroomlijnde carrosserie, waarmee hij de iconische Streamliner-uitvoering werd.
De krachtbron onder de motorkap is een indrukwekkende 2,5-liter acht-in-lijn motor. Deze configuratie was in die tijd al vrij zeldzaam en behoorde tot de laatste modellen met een dergelijke motoropstelling, net als de 300 SLR. De techniek en prestaties van deze motor maakten de W196 tot een technisch hoogstandje binnen de Formule 1 van de jaren ’50.
Afkomstig uit de collectie van het Indiana Motor Speedway Museum
De W196 Streamliner werd dit weekend aangeboden door RM Sotheby’s, waarbij de verwachtingen al hooggespannen waren. Het was namelijk de eerste keer dat een W196 in deze uitvoering op een veiling verscheen. Experts schatten de opbrengst op meer dan 50 miljoen euro en uiteindelijk werd de auto afgehamerd op een indrukwekkende 51,2 miljoen euro. Hiermee is de W196 de op één na duurste auto ooit geveild, na de eerder genoemde 300 SLR Uhlenhaut Coupé.
De racewagen was afkomstig uit de collectie van het Indiana Motor Speedway Museum, waar hij sinds 1965 onderdeel van de collectie was. Opvallend genoeg had het museum destijds niets voor de auto betaald, aangezien Mercedes de W196 destijds geschonken had. De volledige opbrengst van € 51,2 miljoen is daarmee pure winst voor het museum, hoewel een aanzienlijk deel naar het veilinghuis RM Sotheby’s zal gaan.
