De Italiaanse politie heeft een onderzoek gestart naar een grootschalige fraudezaak waarin Massimo Moratti, voormalig voorzitter en eigenaar van voetbalclub Internazionale, mogelijk slachtoffer is geworden. Moratti zou onder valse voorwendselen een miljoen euro hebben overgemaakt naar een Nederlandse bankrekening. De fraudeurs maakten daarbij gebruik van geavanceerde technieken, waaronder stemvervalsing, om de oud-voetbalbobo te misleiden.

Massimo Moratti, oud-eigenaar van Inter, voor een miljoen opgelicht

Volgens Italiaanse media werd Moratti benaderd door criminelen die zich voordeden als hooggeplaatste figuren binnen de Italiaanse overheid. Hij zou in twee afzonderlijke transacties bijna een half miljoen euro per keer hebben overgemaakt. De oplichters gebruikten de naam en de stem van Guido Crosetto, de Italiaanse minister van Defensie, om hem ervan te overtuigen dat de betaling noodzakelijk was. De fraudeurs beweerden dat het geld zou worden gebruikt als losgeld voor Italiaanse journalisten die in het Midden-Oosten waren ontvoerd. Zij verwezen daarbij naar de zaak van Cecilia Sala, een Italiaanse journaliste die al geruime tijd in Iran wordt vastgehouden.

Wat deze fraude bijzonder maakt, is het gebruik van geavanceerde technologie. De criminelen maakten niet alleen misbruik van de naam van de minister, maar wisten ook diens stem na te bootsen. Dit moet Moratti ervan hebben overtuigd dat hij daadwerkelijk met Crosetto sprak. Naast de nepminister dook later ook een zogenaamde generaal op, die probeerde nog meer geld los te krijgen. Op dat moment werd Moratti achterdochtig en waarschuwde hij de autoriteiten. Dankzij snelle actie van de Italiaanse en Nederlandse opsporingsdiensten werd de volledige som geld tijdig geblokkeerd op een Nederlandse bankrekening.

Reactie van de Italiaanse minister van Defensie

Minister Guido Crosetto heeft inmiddels zelf gereageerd op de zaak. Hij bevestigt dat zijn identiteit en stem zijn vervalst en is opgelucht dat het geld niet definitief verloren is gegaan. “Ik ben erg blij dat het geld is geïdentificeerd op een Nederlandse rekening en volledig is geblokkeerd. Dit was pure oplichting, waarbij mijn naam werd misbruikt om een ondernemer te bedriegen.” De Italiaanse politie onderzoekt nu wie er achter deze misleiding zit en of er een internationale criminele organisatie bij betrokken is. Aangezien het geld op een Nederlandse rekening is terechtgekomen, wordt ook onderzocht of er Nederlandse fraudeurs betrokken zijn bij deze zaak.

Massimo Moratti is vooral bekend als de voormalige eigenaar van Internazionale, een club die hij in twee periodes leidde: van 1995 tot 2004 en van 2006 tot 2013. In zijn tijd als clubvoorzitter investeerde hij miljoenen in de selectie en haalde hij wereldsterren naar Milaan. Onder zijn leiding speelden onder anderen Wesley Sneijder, Ronaldo, Zlatan Ibrahimović, Luís Figo en Samuel Eto’o voor de club. Tijdens zijn voorzitterschap behaalde Inter grote successen, waaronder de Champions League-winst in 2010, waarmee hij de club opnieuw op de Europese kaart zette.