De Amerikaanse bank Citigroup heeft vorig jaar per ongeluk een astronomisch bedrag van $ 81.000 miljard naar de rekening van een klant overgeschreven. De fout gebeurde in april 2023, waarbij het werkelijke te betalen bedrag slechts $ 280 was. Volgens de Financial Times werd de fout pas na 90 minuten opgemerkt, nadat twee bankmedewerkers eroverheen hadden gekeken. Het was uiteindelijk een derde medewerker die het enorme bedrag zag en alarm sloeg. Gelukkig was het geld op dat moment nog niet daadwerkelijk overgemaakt.

Amerikaanse bank maakt per ongeluk $ 81.000 miljard over naar klant

Een woordvoerder van Citigroup benadrukt dat een overschrijving van deze omvang in de praktijk nooit zou kunnen worden uitgevoerd. Banken hanteren namelijk limieten en ingebouwde controlesystemen om dit soort megatransacties tegen te houden. Toch laat het incident zien dat er binnen de bank fouten kunnen sluipen in het betalingsverkeer, wat aanzienlijke gevolgen kan hebben.

Het voorval staat overigens niet op zichzelf. Uit een intern rapport van de bank, waar de Financial Times uit citeert, blijkt dat Citigroup in 2023 tien foutieve transacties registreerde waarbij bedragen van $ 1 miljard of meer bijna werden overgeschreven. Hoewel deze fouten tijdig werden opgemerkt en gecorrigeerd, werpt het rapport vragen op over de nauwkeurigheid van de interne controles van de bank.

Eerdere blunders bij Citigroup

Het is niet de eerste keer dat Citigroup te maken krijgt met een grote financiële misser. In 2020 boekte de bank per ongeluk $ 900 miljoen over naar kredietverstrekkers van het cosmeticabedrijf Revlon, in plaats van de geplande rentevergoeding. Een deel van dat bedrag kon niet worden teruggevorderd, omdat sommige ontvangers weigerden het geld terug te storten. Dit leidde tot een juridische strijd en reputatieschade voor de bank.

De Amerikaanse toezichthouders hebben de afgelopen jaren vaker kritiek geuit op de interne processen van grote banken, waaronder Citigroup.