Na ruim zes decennia aan het hoofd van Berkshire Hathaway te hebben gestaan, stopt de Amerikaanse topondernemer Warren Buffett aangekondigd eind 2025 en wil hij het stokje overdragen. Tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering in Omaha gaf de 94-jarige Buffett aan dat zijn beoogde opvolger Greg Abel is, mits de raad van commissarissen instemt.

94-jarige Warren Buffett kondigt stopt eind 2025 bij Berkshire Hathaway

Warren Buffett, ook wel bekend als het ‘orakel van Omaha’, groeide uit tot één van de invloedrijkste beleggers ter wereld. Zijn vermogen wordt door zakenblad Forbes geschat op $ 168 miljard. Onder zijn leiding groeide Berkshire Hathaway uit van een bescheiden textielbedrijf tot één van de grootste investeringsmaatschappijen ter wereld, met belangen in onder meer Apple, American Express, Coca-Cola en spoorbedrijf BNSF.

Tijdens de aandeelhoudersvergadering, die zo’n 30.000 beleggers trok, sprak Buffett zich ook uit over het internationale handelsbeleid. Hij pleitte voor samenwerking in plaats van confrontatie en benadrukte dat het verhogen van de wereldwijde welvaart niet ten koste hoeft te gaan van de Verenigde Staten. “Laat ieder land doen waar het het beste in is,” stelde hij.

$ 347 miljard aan cash in kas

Ondanks zijn leeftijd blijft Buffett nog steeds scherp betrokken bij de bedrijfsvoering. Wel neemt de hoeveelheid investeringen die hij zelf doet langzaam af. Zijn voorzichtige aanpak blijkt onder meer uit het enorme bedrag aan contanten dat Berkshire Hathaway momenteel aanhoudt: een record van $ 347,7 miljard. Dit komt mede doordat Buffett in het afgelopen kwartaal opnieuw grote aandelenpakketten van de hand deed, terwijl hij moeite had aantrekkelijke nieuwe investeringsmogelijkheden te vinden.

Deze voorzichtige koers ging gepaard met een daling van de operationele winst van Berkshire Hathaway. In het eerste kwartaal van 2024 kwam die uit op $ 9,6 miljard, een daling van 14% ten opzichte van vorig jaar. Toch wist de verzekeringstak van het bedrijf een winstgroei van 11% te realiseren, met een resultaat van $ 2,9 miljard. Berkshire Hathaway heeft inmiddels een marktwaarde van meer dan $ 1.000 miljard en is actief in tal van sectoren van de Amerikaanse economie.