Aliko Dangote, de rijkste man van Afrika, begon zijn carrière niet in een boardroom, maar op het schoolplein, waar hij als kind al handeltalent toonde door snoepjes met winst door te verkopen. Vandaag de dag wordt zijn vermogen door Forbes geschat op $ 23,9 miljard, waarmee hij met afstand de rijkste man van het continent Afrika is. Maar wie is de man achter dit indrukwekkende kapitaal, en hoe gebruikt hij zijn fortuin om Afrika vooruit te helpen?
De gigantische rijkdom van Aliko Dangote, de rijkste man van Afrika
Geboren op 10 april 1957 in Kano, Nigeria, groeide Dangote op in een invloedrijke Hausa-moslimfamilie. Zijn grootvader, Alhaji Alhassan Dantata, was voor zijn overlijden in 1955 de rijkste man van West-Afrika. Die ondernemingszin sloeg duidelijk over op zijn kleinzoon. Op zijn twintigste leende Dangote $ 500.000 van zijn oom om een handelsbedrijf te starten. Binnen drie maanden had hij de lening terugbetaald. In de jaren ’80 verschoof zijn focus van import naar productie. Hij richtte Dangote Cement op, dat uitgroeide tot de grootste cementproducent van het Afrikaanse continent. Met fabrieken in onder meer Nigeria, Ethiopië en Zuid-Afrika en een meerderheidsbelang van 85% in het bedrijf, vormt deze onderneming de kern van zijn financiële imperium.
Daarnaast breidde hij zijn activiteiten uit naar de olie-industrie. Zijn meest ambitieuze project: de Dangote Petroleum Refinery nabij Lagos, de grootste stad van Nigeria. Met een capaciteit van 650.000 vaten per dag is deze raffinaderij de grootste van Afrika, met een waarde van $ 20 miljard. De bouw vergde jaren van doorzettingsvermogen en een investering die ruim verdubbelde ten opzichte van de oorspronkelijke begroting, maar biedt Nigeria nu de kans om zelfvoorzienend te worden in olieproductie. Toch houdt Dangote zijn vermogen niet alleen voor zichzelf. Met zijn in 1994 opgerichte Dangote Foundation doneerde hij ruim $ 1,25 miljard aan initiatieven gericht op gezondheidszorg, armoedebestrijding en onderwijs in Afrika. Zijn stichting is daarmee de grootste filantropische organisatie van het continent. Hij hielp onder meer bij de bestrijding van ebola, ondersteunde vaccinatiecampagnes en draagt bij aan voedingsprogramma’s voor kinderen. Forbes schat zijn vermogen vandaag de dag op zo’n $ 23,9 miljard.
Aan luxueuze bezittingen geen gebrek
Wat betreft zijn persoonlijke bezittingen leeft miljardair Dangote ook in stijl. Zo heeft hij de beschikking over een Bombardier Global Express XRS-privéjet van $ 45 miljoen, heeft hij een jacht van $ 43 miljoen en staan in zijn garage enkele bijzondere supercars, zoals een Maybach 57S Knight Luxury van $ 1 miljoen en een Bugatti Veyron van $ 2 miljoen. Verder heeft Dangote de sleutels van een gigantische residentie in de Nigeriaanse hoofdstad Abuja van $ 30 miljoen aan zijn bos hangen, en staat hij te boek als fervent vastgoedman.
Dit bericht op Instagram bekijken
Toch staat bij hem het grotere doel voorop: “Wij Afrikanen zijn de enigen die Afrika groot kunnen maken,” aldus Dangote.
