De Nederlandse overheid trekt € 270 miljoen uit om scheepsbouwer Damen Naval financieel bij te staan. De staatssteun is bedoeld om Damen, gevestigd in Vlissingen, door acute liquiditeitsproblemen te helpen die zijn ontstaan bij de bouw van zes fregatten voor de Duitse marine.

Scheepsbouwer Damen krijgt € 270 miljoen aan staatssteun om overeind te blijven

De productie van de oorlogsschepen, ter waarde van ongeveer € 7 miljard, is vertraagd. Oorzaken zijn onder meer technische uitdagingen, zoals een softwareprobleem, waardoor Damen enkele afgesproken tussenmijlpalen niet heeft gehaald. De Duitse opdrachtgever heeft als gevolg daarvan betalingen opgeschort, wat directe gevolgen heeft voor de kaspositie van Damen Naval. De steun vanuit het kabinet komt niet uit het niets. Damen is nauw verweven met Nederlandse defensiebelangen. De Koninklijke Marine heeft zelf meerdere orders uitstaan bij de scheepsbouwer, onder andere voor de bouw van nieuwe onderzeeboten en andere marineschepen. Daarnaast wordt de defensie-industrie binnen de huidige geopolitieke context als strategisch belangrijk gezien. Het kabinet wil daarom voorkomen dat een toonaangevend Nederlands bedrijf in deze sector in de problemen komt. Damen wist vorig jaar zomer nog voor het eerste de omzetgrens van € 3 miljard te doorbreken.

Het is nog niet duidelijk of het om een directe lening, een garantiestelling of een andere vorm van financiële steun gaat. Wel staat vast dat er een aanpassing van de Rijksbegroting nodig is. Zowel de Eerste als de Tweede Kamer zijn inmiddels vertrouwelijk geïnformeerd over de plannen, omdat parlementaire goedkeuring vereist is voor deze uitgave.

Lees ook: Gloednieuwe Five Oceans-jacht van Damen blijkt onverkoopbaar, en dus wordt er nog eens € 5 miljoen van de prijs afgesnoept

Mogelijke strafrechtelijke vervolging

De vertrouwelijkheid rondom de steunmaatregel hangt samen met zowel commerciële als veiligheidsbelangen. Om die reden hebben de betrokken ministeries van Defensie en Economische Zaken, net als Damen zelf, tot nu toe geen inhoudelijke toelichting gegeven. Opvallend is dat het moment van financiële steun samenvalt met juridische ontwikkelingen rondom het bedrijf. Het Openbaar Ministerie heeft onlangs aangekondigd dat Damen strafrechtelijk wordt vervolgd. De aanklachten betreffen onder meer omkoping, valsheid in geschrifte, witwassen en het overtreden van sancties tegen Rusland. De Tweede Kamer zal zich spoedig buigen over de steunmaatregel. Morgen komt het parlement tijdelijk terug van reces om hierover te vergaderen. Voor een stemming is een eenvoudige meerderheid vereist, oftewel ten minste 76 Kamerleden.

Damen krijgt € 270 miljoen aan staatssteun om overeind te blijven

Bron: Rijnmond via YouTube