Terwijl Jeff Bezos onlangs in het huwelijksbootje stapte met Lauren Sánchez tijdens een luxueuze ceremonie in Venetië, verkocht de oprichter van Amazon voor maar liefst $ 5,4 miljard aan aandelen in zijn bedrijf. Dit blijkt uit officiële documenten die Amazon heeft ingediend bij de Amerikaanse beursautoriteiten. De timing is opvallend: de aandelenverkoop vond plaats op dezelfde dag als het huwelijksfeest, dat naar verluidt zo’n $ 50 miljoen kostte. Bekende gasten als Leonardo DiCaprio, Oprah Winfrey en Bill Gates waren daarbij aanwezig.

Te midden van zijn extravagante bruiloft in Venetië verkoopt Jeff Bezos voor $ 5,4 miljard aan aandelen

Hoewel het huwelijk volop in de schijnwerpers stond, veroorzaakte het ook protesten in Venetië. Actiegroepen uitten felle kritiek op het gebruik van de historische stad als decor voor wat zij zagen als een ongepaste vertoning van rijkdom. De kritiek richt zich ook op Bezos’ bedrijf Amazon, dat herhaaldelijk onder vuur ligt vanwege de werkomstandigheden in distributiecentra en de impact op lokale winkelstraten.

Jeff Bezos is met een geschat vermogen van $ 244 miljard de op twee na rijkste persoon ter wereld, na Elon Musk en Mark Zuckerberg, volgens de Bloomberg Billionaires Index. De 25 miljoen verkochte aandelen vertegenwoordigen ongeveer 3% van zijn totale belang in Amazon, waarmee hij nog steeds de grootste aandeelhouder is met ongeveer 9,6% van de uitstaande aandelen. Sinds zijn terugtreden als CEO in 2021 is hij actief als uitvoerend voorzitter van het bedrijf.

Financiering van ruimtevaartbedrijf

De verkoop van Amazon-aandelen is niet ongebruikelijk voor Bezos. Alleen al in 2024 verkocht hij voor meer dan $ 13 miljard aan aandelen. Deze opbrengsten gebruikt hij onder meer om zijn ruimtevaartbedrijf Blue Origin te financieren en goede doelen te ondersteunen. Zo richtte hij de Bezos Day One Fund op, die zich inzet voor dakloze gezinnen en vroege educatie, en de Bezos Earth Fund, dat zich richt op klimaatactie.

In november 2023 maakte Bezos bekend te verhuizen van Seattle naar Miami. Hoewel hij aangaf dichter bij zijn ouders en Blue Origin te willen zijn, wordt er ook gespeculeerd over fiscale motieven. Florida kent geen belasting op vermogenswinst, in tegenstelling tot Washington, waar sinds 2021 een heffing van 7% geldt op dit type inkomen.

In maart zag onder meer Bezos juist nog miljarden verdampen.

Jeff Bezos tijdens de Galileo Prophets of Philanthropy-awards

Bron: Galileo Prophets of Philanthropy