Als u geen idee had wie de rijkste Chinees ter wereld is, dan is het tijd om kennis te maken met Colin Huang. Deze 44-jarige ondernemer is momenteel de nummer één op de lijst van rijkste Chinezen met een vermogen van ruim $ 40 miljard. Dit plaatst hem royaal voor de 70-jarige Zhong Shanshan, de vorige houder van de titel, die zijn fortuin vergaarde met de verkoop van mineraalwater en vaccins. De laatste drie jaar leidde Zhong de lijst, maar nu heeft Huang hem voorbijgestreefd, volgens de Bloomberg Billionaires Index.

Colin Huang is met $ 40 miljard de rijkste Chinees ter wereld

Het succes van Colin Huang is in feite een resultaat van de verschuivende winkelgewoonten in China. Het is echter een verhaal met een bittere nasmaak. Huang zou fabrikanten onder druk zetten om producten tegen de laagst mogelijke prijs te produceren, waarbij er zelfs beweringen zijn dat er gebruik wordt gemaakt van dwangarbeid. Bovendien staat Temu, het platform waar Huang zijn fortuin mee heeft opgebouwd, onder vuur vanwege zorgen over de veiligheid van sommige producten. Voordat Huang in de webwinkelwereld belandde, was hij actief in de game-industrie. Toen dat niet het gewenste succes opleverde, richtte hij in 2015 Pinduoduo op. Dit platform, bekend om zijn extreem lage prijzen, droeg bij aan een tijdelijk fortuin van $ 71,5 miljard rond 2021. Maar toen de coronapandemie toesloeg, zag Huang zijn vermogen bijna net zo snel verdwijnen als het was opgebouwd. Huang bestrijkt met een vermogen van $ 49 miljard inmiddels de 25e plaats in de befaamde Bloomberg Billionaires Index. Hij is de rijkste Chinees ter wereld, voor de 69-jarige Zhong Shanshan, die zijn vermogen van $ 47 miljard vergaarde met de verkoop van mineraalwater en vaccins. En die prestatie van Huang is knap, want Temu bestaat pas sinds juli 2022.

Desondanks maakte Huang een indrukwekkende comeback met Temu, dat zijn succesformule nu wereldwijd uitbreidt. Wat maakt Temu zo onweerstaanbaar populair? Ten eerste adverteert Temu op vrijwel alle denkbare digitale platforms, van X tot TikTok. Ten tweede werkt het bedrijf volgens het “members get members”-principe, waarbij bestaande klanten nieuwe klanten werven in ruil voor gratis producten. Als u de Temu-app downloadt, krijgt u onmiddellijk de mogelijkheid om gratis producten te ontvangen, zolang u bereid bent om marketingwerkzaamheden te verrichten. Dit kan variëren van het doorsturen van een link naar vrienden tot het spelen van spelletjes of simpelweg door de app regelmatig bezoeken. Kortom, u doet de marketing voor Temu terwijl u gratis producten verzamelt.

Ander businessmodel

Het businessmodel van Temu verschilt ook van andere Chinese webwinkels zoals Shein. Temu regelt de marketing, sales en logistiek voor de fabrikanten tegen de laagste fabrieksprijzen. De producten worden opgeslagen in Temu’s magazijn, maar Temu koopt ze nooit daadwerkelijk in. Als de producten niet verkocht worden, gaan ze terug naar de fabrikant. Temu bepaalt uiteindelijk de verkoopprijs en verdient aan de marge tussen de fabrieksprijs en de verkoopprijs.

Wat betreft de betrouwbaarheid van Temu: de webwinkel krijgt op Trustpilot een score van 3,3 uit 5 sterren, gebaseerd op 11.566 reviews. Hoewel 45% van de reviewers het platform vijf sterren geeft, is er een aanzienlijke 35% die slechts één ster geeft. Klachten richten zich voornamelijk op problemen met verzending, retourzendingen en klantenservice. Veel bestellingen worden te laat of helemaal niet geleverd, retourlabels werken niet, en klanten kunnen moeilijk contact krijgen met de klantenservice. Temu reageert door te zeggen dat ze voortdurend leren van klantfeedback en zich inzetten om hun diensten te verbeteren. Zal Huang niet wakker van liggen.