Sinds de inauguratie van voormalig president Donald Trump hebben enkele van de grootste namen in de techwereld, waaronder Elon Musk, Jeff Bezos en Mark Zuckerberg, hun miljarden aan vermogen flink zien slinken. Samen met Google-medeoprichter Sergey Brin zagen deze miljardairs ruim $ 200 miljard verdampen, voornamelijk door koersdalingen op de beurs. Toch behoren ze nog altijd tot de rijkste mensen ter wereld.

Miljardairs Elon Musk, Jeff Bezos, Sergey Brin en Mark Zuckerberg zien miljarden aan vermogen verdampen

Bij de start van Trumps presidentschap leken de techgiganten goede hoop te hebben op een vruchtbare samenwerking. Elon Musk, topman van Tesla en SpaceX, werd zelfs een belangrijke adviseur van Trump en kreeg de taak om overheidsinstanties efficiënter te maken. Ook Jeff Bezos en Mark Zuckerberg zochten toenadering tot de nieuwe president. Zuckerberg versoepelde bijvoorbeeld het beleid op Facebook, waardoor het platform minder streng optrad tegen desinformatie. Bezos, eigenaar van The Washington Post, gaf opdracht om het beleid op de opiniepagina’s aan te passen, met meer nadruk op persoonlijke vrijheid en de vrije markt.

Aanvankelijk leek deze aanpak te lonen. Na de verkiezingswinst van Trump stegen de beurskoersen aanzienlijk en groeide het vermogen van de techmiljardairs mee. Maar de vreugde was van korte duur.

Handelsoorlog en recessievrees

De stemming op de beurs sloeg snel om toen Trump een handelsoorlog ontketende. De toenemende onzekerheid over de wereldeconomie zorgde ervoor dat beleggers hun geld uit risicovolle techbedrijven trokken. De angst voor een recessie werd voelbaar en de aandelenkoersen van grote technologiebedrijven kregen rake klappen. Elon Musk kwam als grootste verliezer uit de strijd. Door een forse daling van het Tesla-aandeel verloor hij maar liefst $ 148 miljard, goed voor bijna driekwart van de totale vermogensdaling van de vier techmiljardairs. Toch heeft Musk nog steeds ruim $ 300 miljard aan vermogen over, wat hem met afstand de rijkste man ter wereld maakt.

Jeff Bezos, oprichter van Amazon, zag zijn vermogen met $ 29 miljard slinken, mede door een koersdaling van zijn bedrijf van 14%. Sergey Brin van Google leverde $ 22 miljard in, door de waardedaling van moederbedrijf Alphabet. Van de vier kwam Mark Zuckerberg er het minst slecht vanaf. Hoewel hij zijn beleid op Facebook had aangepast in de hoop op een gunstiger politiek klimaat, bleef de klap voor hem beperkt tot een verlies van ‘slechts’ $ 5 miljard.