Het is een project waar velen hun handen waarschijnlijk niet aan durven te branden, maar een horlogemaker uit het Noord-Hollandse Grootschermer wel. Aan horlogemaker Kalle Slaap is namelijk de eer toebedeeld om een door een koe opgegeten praktisch total loss Rolex-horloge volledig in ere te herstellen. Althans, dat gaat hij proberen.

Noord-Hollandse uurwerktechnicus waagt zich aan ambitieus proejct om door koe opgegeten Rolex te herstellen

U heeft het verhaal wellicht voorbij zien komen: de inmiddels 95-jarige Britse boer James Steele verloor zijn kostbare horloge begin jaren ’70 toen de band van het uurwerk afbrak terwijl hij zijn vee aan het voeden was. Nadat hij het horloge was kwijtgeraakt, zette hij zijn hele melkveebedrijf in Morda, in de regio Shropshire ten westen van Birmingham, op zijn kop. Maar tevergeefs: er was geen enkel spoor van het horloge. Steele kocht het horloge in de jaren ’70 voor omgerekend zo’n € 100, destijds een exorbitant hoog bedrag. Totdat een 13-jarige jongen, door The Daily Mail omschreven als metaaldetectorfanaat, onlangs uitkomst bood door met zijn metaaldetector het weiland waar het uurwerk verdween af te speuren. En met succes. Nadat de jongen de Rolex had teruggevonden, werden Steele en zijn voor eeuwig verloren gewaande uurwerk na 50 jaar weer herenigd. De desbetreffende Rolex Air King verkeert echter in erbarmelijke staat.

Vanuit Noord-Holland krijgt de hoogbejaarde Engelse horloge-eigenaar een lucratief aanbod. “We knappen het klokje gratis op en gaan het nog voor de kerst weer persoonlijk bij hem afleveren. Daar maken we dan een personeelsuitje van met ons team van acht mensen,” vertelt horlogemaker Kalle Slaap in gesprek met De Telegraaf. De reparatie zou normaal gesproken zeker zo’n € 4.000 kosten, zo schat hij in.

In slechte staat

En dat is bijzonder, want de staat van het gehavende uurwerk laat flink te wensen over. Er is overduidelijk een flink aantal keren een ploegmachine overheen gereden, want het glas en de kast zijn flink beschadigd, zo vertelt de horlogetechnicus. Daarnaast is de kroon afgebroken, waardoor er vijftig jaar lang regen het uurwerk binnen kon sijpelen, zo vertelt Chronoglide-medewerker Jurrian Horowitz, het bedrijf in Grootschermer. Verder is de wijzerplaat bevlekt door opgedroogd vocht. Een hele mond vol qua gebreken, maar toch durft het Noord-Hollandse bedrijf zich aan het project te wagen. “Dat wij zo’n uurwerk mogen herstellen, is dan een grote eer. Ik doe het nog voor niks ook, zo’n restauratiekans komt maar zelden langs,” aldus Slaap.