Het lot was Jerry Hicks bijzonder goed gezind op een dag die zijn leven voorgoed veranderde. Deze hardwerkende tapijtlegger, die al 56 jaar in het vak zit, vond tijdens een bezoek aan het winkelcentrum een bankbiljet van $ 20 op de grond. Met dit gevonden geld besloot hij een lot te kopen. Toevallig kon hij niet het lot bemachtigen dat hij aanvankelijk wilde, waardoor hij uiteindelijk koos voor een ander lot: ‘Extreme Cash’. Het bleek een beslissing die zijn toekomst zou veranderen, want tot zijn verbazing won tapijtlegger Hicks hiermee maar liefst $ 1.000.000 bij een loterij.

Amerikaanse tapijtlegger wint $ 1 miljoen bij loterij nadat hij lot koopt met gevonden briefje van $ 20

Hicks, die zich in zijn lange carrière als tapijtlegger altijd heeft ingezet, deelde zijn verbazing en blijdschap met de Amerikaanse media. Hij vertelde enthousiast dat hij hoopt binnenkort met pensioen te kunnen en zijn fysiek zware werk neer te leggen. Voordat hij echter een definitieve keuze maakt over zijn toekomstplannen, staat één ding vast: hij wil met zijn familie uitgebreid uit eten. “We gaan naar een steakhouse en proberen alles op het menu,” vertelde Hicks met een glimlach. Daarnaast wil hij ook zijn kinderen financieel ondersteunen, nu hij dankzij deze winst over de middelen beschikt om hen een steuntje in de rug te bieden.

Hoewel $ 1.000.000 winnen voor velen als een droom klinkt, verloopt de uitbetaling in de Verenigde Staten anders dan men vaak verwacht. Grote geldprijzen worden namelijk belast en kunnen worden uitgesmeerd over 20 jaar, waarbij de winnaar een maandelijks of jaarlijks bedrag ontvangt. Deze optie zou voor Hicks neerkomen op een maandelijkse uitbetaling van $ 50.000. Hicks koos echter vanwege zijn leeftijd voor de eenmalige uitbetaling. Na de inhouding van belastingen bleef bij de loterij uiteindelijk een bedrag van ongeveer $ 429.000 over.

Rechtmatige eigenaar van $ 20-biljet

Ondanks het geluk van de vondst, blijft er een kleine onzekerheid rond het oorspronkelijke geldbiljet. Het is theoretisch mogelijk dat de rechtmatige eigenaar van de $20-biljet nog aanspraak probeert te maken. Hicks lijkt echter vastberaden om van zijn winst te genieten en zich geen zorgen te maken over wat volgens hem niets minder dan een bijzondere dag vol geluk was.