Max Verstappen heeft een moeizaam weekend achter de rug in Spanje. Tijdens de Grand Prix van Barcelona leek hij lange tijd op weg naar een podiumplaats, maar een ongelukkige reeks gebeurtenissen in de slotfase van de race gooide roet in het eten. Na een tijdstraf eindigde de viervoudig wereldkampioen uiteindelijk als tiende, waardoor zijn achterstand in het wereldkampioenschap flink is toegenomen. Zijn kansen op een vijfde wereldtitel op rij zijn daarmee aanzienlijk geslonken. Na zo’n teleurstellend weekend is het enige wat je wil naar huis, zult u wellicht denken. Voor de viervoudig wereldkampioen gold dat echter niet: Max Verstappen vloog met zijn privéjet namelijk direct door naar de Tsjechische hoofdstad Praag.

Privéjet van Max Verstappen na race in Barcelona gespot in Tsjechische hoofdstad Praag

Na de race vertrok Max Verstappen niet direct naar huis in Monaco. In plaats daarvan zette hij met zijn hagelnieuwe privéjet, welke onlangs voor het eerst in de lucht werd gespot, koers naar een opvallende bestemming: de Tsjechische hoofdstad Praag. In een wereld waarin werkelijk alles gevolgd kan worden, zorgde dit alom voor verbazing bij F1-liefhebbers. Afijn, hier bracht hij bijna een volledige dag door. De tussenstop met zijn privéjet bleef niet onopgemerkt, ook niet in de Tsjechische media. Al snel werd duidelijk wat het doel van zijn bezoek was. Verstappen nam als wereldwijde ambassadeur van biermerk Heineken deel aan opnames voor een nieuwe internationale reclamecampagne. Volgens een woordvoerder van het merk zal de campagne binnenkort in meerdere landen te zien zijn.

Verstappen vloog op maandagavond alsnog terug naar Monte Carlo, waar hij werd herenigd met zijn partner Kelly Piquet en hun dochter Lily. Voor Verstappen was het een kort verblijf in de Tsjechische hoofdstad, maar een noodzakelijke onderbreking van een frustrerend raceweekend.

Punten op superlicentie

Tijdens de Grand Prix zelf verliep het slot dramatisch. Verstappen kreeg onverwacht harde banden tijdens een late pitstop en verloor de controle bij de herstart, waarbij hij bijna van de baan raakte. Vervolgens kwam hij in aanraking met zowel Charles Leclerc als George Russell. Omdat Red Bull vreesde voor een straf, gaven zij Verstappen de instructie om zijn positie aan Russell terug te geven. Toen hij dat deed, raakte hij juist opnieuw in contact met de Mercedes-coureur. Die actie resulteerde in een tijdstraf van tien seconden én drie strafpunten op zijn superlicentie.

Met elf strafpunten op zijn licentie zit Verstappen nu gevaarlijk dicht bij de limiet van twaalf. Bij het overschrijden daarvan volgt een automatische schorsing voor één race. In de komende Grands Prix van Canada en Oostenrijk zal Verstappen dus uiterst voorzichtig moeten zijn om verdere sancties te voorkomen. De druk staat er kortom vol op voor de Nederlandse coureur, die ondanks zijn prestaties van de afgelopen jaren niet meer de bestbetaalde coureur ter wereld is.

Max Verstappen tijdens het raceweekend in Barcelona

Bron: Red Bull Content Pool