De rijkste man van China, Zhong Shanshan, was geen rijkeluiskindje die een enorm familiefortuin heeft geërfd, maar hij is een echte self-made miljardair die van heel ver is gekomen. De 68-jarige Shanshan stopte met school op 12-jarige leeftijd, tijdens de chaos van de Chinese culturele revolutie, omdat zijn ouders werden vervolgd door de autoriteiten. Om zijn familie staande te houden, ging hij werk zoeken om wat extra geld te verdienen.
Van metselaar naar multi-miljonair
Zhong Shanshan, een tijdje zelfs de rijkste man van heel Azië, begon als metselaar en heel af en toe pakte hij hier en daar wat timmerman klusjes aan. Tien jaar lang was de, toen ter tijd, tiener hard aan het zwoegen. Uiteindelijk wist Shanshan zich binnen te werken bij de Zhejiang Radio & TV University en werd vervolgens nieuwsverslaggever. Echter is dat natuurlijk niet het meest vrije beroep in China, al was het destijds nog niet zo erg gesteld met de persvrijheid als nu.
In 1966 was het tijd om zijn eigen bedrijf op te richten: Nongfu Spring. Een producent van flesjes water, die in de loop der jaren gestaag groeide tot China’s grootste aanbieder. Daarnaast is hij ook de voorzitter van de farma-gigant Beijing Wantai Biological.
Dit bericht op Instagram bekijken
Op de Bloomberg Billionaires Index staat de ‘waterkoning’ in China met stipt op nummer 1. Op de ranking van de 500 rijkste mensen ter wereld staat Zhong Shanshan op de 20e positie. Hij heeft een vermogen van maar liefst $ 65.2 miljard, dat is omgerekend ruim € 59.4 miljard. Echter, is Shanshan niet de rijkste Aziaat, want Mukesh Ambani bevindt zich op de 12de positie met een vermogen van $ 81.2 miljard en is hiermee de rijkste man van India.
Het jaar 2020 was voor veel mensen in de wereld een werkelijke ramp, want in januari brak in het moederland van Zhong Shanshan de eerste uitbraak van het coronavirus uit. Talloze bedrijven gingen failliet en mensen raakte depressief, maar voor Shanshan was het op werkgebied juist een goud jaar.
Zhong voegde binnen no-time tientallen miljarden toen aan zijn fortuin. Hij ging met Wantai Biological Pharmacy naar de beurs, dat onder meer vaccins produceert, waaronder een vaccin tegen corona. Een zeer lonend besluit, eerst bij de beursgang zelf, maar al snel steeg de koers in een mum van tijd met meer dan 2000 procent.
Het coronajaar leverde Zhong Shanshan bakken met geld op
Nadat de miljoenen binnen stroomde, dacht Zhong laten we het ook proberen met Nongfu Spring en ging in september 2020 ook naar de beurs. Dit leverde weer bakken met geld op en Shanshan ging in een klap zijn grootste concurrent, Jack Ma, voorbij en werd de rijkste man van China. De aandelen van Nongfu Spring zijn sinds de introductie ook nog eens met 155% gestegen. Bloomberg concludeerde dat zelden iemand zo snel rijk is geworden.